Прошли времена, когда холодное оружие играло важную и порой основную роль в битвах великих армий. Сегодня большинство предметов вооружения былых побед можно увидеть в экспозициях музеев, на картинах или реконструкциях великих сражений. Но есть образцы холодного оружия, которые и в наши дни продолжают нести службу, перейдя в разряд парадного или церемониального оружия.
Алебарда
Алебарда является разновидностью холодного оружия, соединившего в себе лучшие качества копья и боевого топора (секиры), совмещенных на одном древке. В XlV-XVl веке была эффективным оружием пехоты в борьбе с кавалерией противника. Немецкие, итальянские, русские алебарды имели отличительные особенности.
В начале XVl века папа Римский Юлий ll создал подразделение для охраны своей резиденции, находившейся на территории Ватикана. Состоящий из швейцарцев, отряд получил название Швейцарская гвардия Ватикана. С тех пор бравые гвардейцы, вооруженные алебардами и одетые в средневековую одежду красно-желто-синего цвета, охраняют покой понтифика и радуют туристов своим экзотическим видом.
Палаш и штык
Королевская гвардия (Royal Guards) Великобритании создана в 1656 и состоит из 2 конных и 5 пехотных полков. Конные гвардейцы вооружены палашами и одеты в красные или синие мундиры с накидками. Гвардейцы-пехотинцы кроме красных мундиров носят высокие меховые шапки и вооружены автоматами с примкнутыми штыками.
Меч и шпага
В военно-воздушных силах США (US Air Force) на церемонии посвящения в пилоты присутствует меч, на котором есть гравировка «Air Force Academy». Выпускники академии, получая первое офицерское звание, клянутся защищать интересы своей страны.
В Испании королевская гвардия осуществляет охрану коронованных особ, а также участвует в торжественных мероприятиях и государственных праздниках. Облаченные в кирасы, шлемы с разноцветным плюмажем и вооруженные саблями или шпагами они представляют колоритное зрелище.
Сабли и шашки
В 1881 г. сабля в русской армии была заменена на шашку и носилась офицерами гвардии как парадное оружие, а офицеры некоторых родов войск имели право носить ее вне строя. В армиях иностранных государств сабля была на вооружении до конца Второй мировой войны, а в последствии стала носиться как парадное оружие.
Начиная с 1968 года, шашка является наградным или дарственным атрибутом. В наши дни это грозное оружие является символом чести и наградой за выдающиеся заслуги перед отечеством.
Кортики
Раньше кортики служили на флоте оружием в абордажном бою. Их появление датируется концом XVl ‒ началом XVll в. В дальнейшем, это оружие стало частью формы офицеров и мичманов во флоте, а вскоре в авиачастях и у чиновников государственных учреждений, обслуживающих нужды армии.
Кортики вручались молодым офицерам, окончившим высшее учебное заведение Военно-морского Флота. С 2010 по 2015 г. кортик в перечень атрибутов парадной формы не входил. Традиция была возобновлена приказом главнокомандующего вооруженных сил Российской Федерации в июне 2015 года.
