Фехтование является одним из самых старинных и необычных разновидностей боевых спортивных искусств, которое на сегодняшний день обладает определенной популярностью. Для данной разновидности спорта применяется 3 типа оружия: сабля, рапира и шпага. Первая существенно отличается от двух других. Различия же шпаги и рапиры становятся предметом дискуссий среди знатоков холодного оружия.
Характеристики и история шпаги
Шпага представляет собой длинное, универсальное холодное оружие, которое позволяет нанести противнику как колотые, так и рубленые раны. Внешне она выглядит как меч с узким, довольно гибким клинком, протяженностью до 100 см, с прямой рукояткой с навершием и замысловатой гардой различного внешнего вида. Гарда необходима для защиты пальцев владельца оружия. Масса шпаги способна достигать 1 500 г.
Она появилась одновременно с огнестрельным оружием. После того, как в войнах стали использоваться ружья и пушки, тяжелые латы перестали быть надежной защитой для воинов. Надобность в массивном рубящем мече пропала.
Со временем тяжелые мечи уступили место шпагам. Данный процесс начался в Испании еще в 1460-х годах. Первоначально ими владели представители элитных слоев населения. Тогда данное холодное оружие обладало замысловатой гардой, включавшей дужки для защиты кисти и кольца пас-дане. Вес шпаги был меньше, чем у стандартного меча тех лет, что давало возможность постоянно носить это оружие с собой. Шпаги отличались высокой эстетичностью и ничем не уступали мечу по оружейным характеристикам, за что, собственно, и ценились. Шпаги с одинаковым успехом использовались как для нападения, так и для обороны.
До 1700-х годов боевая шпага использовалась в кавалерийских и пехотных подразделениях армий различных государств, пока не была частично заменена палашами и саблями.
Еще на заре своего появления шпаги делились на 2 разновидности: предназначенные для военнослужащих и для обывателей. У гражданских лиц оружие обладало меньшим весом и не столь широким клинком. Такие шпаги нередко затачивались лишь вблизи острия, что позволяло им одновременно играть роль, как оружия, так и части амуниции.
Военнослужащие носили их вместо боевого вооружения в те периоды, когда не было никаких войн. Для представителей знати и буржуазии шпага являлась неизменным атрибутом, который носили вместе с парадной одеждой. Подобные обычаи просуществовали до 1900-х годов.
Примерно в 1850-х годах шпага превращается в церемониальное холодное оружие, используемое в дуэлях и спортивных состязаниях. Ею награждали за те или иные заслуги.
Создание шпаги послужило стимулом для развития фехтовальных школ в различных странах: Германии, Великобритании, Италии, Франции и других.
Шпага либо рапира: какое название правильное?

Наиболее распространенная точка зрения: шпага является холодным оружием, позволяющее как колоть, так и рубить противника, а рапира – лишь колоть. Спортсмены, занимающиеся фехтованием, разделяют эту позицию.
В сфере спорта данное утверждение имеет место быть. Однако, при рассмотрении шпаги и рапиры как средневекового холодного оружия ситуация окажется иная. Дело в том, что первые испанские шпаги имели наименование «espadas roperas». Слово «espadas» означает «шпага», а «roperas» – «рапира». Рапиры 1400-х годов могли не только колоть, но и рубить. Поэтому можно смело утверждать, что изначально оба рассматриваемых понятия являлись синонимами. Не исключено, что разница меду ними возникла позднее, когда были изобретены исключительно колющие рапиры. Специалисты в данном вопросе по-прежнему не могут прийти к единому мнению.
Шпага – оружие:
– рубяще-колющее,
– боевое,
– дуэльное,
– парадное (наградное).
Рапира – оружие:
– колющее,
– дуэльное,
– парадное (наградное).
Рапира обычно намного легче и точнее (при уколе) шпаги, что позволяет в фехтовании на рапирах проводить такие приемы, которые немыслимы при фехтовании на шпагах
Это вы википедии обчитались. Изначально рапира – длинное тяжелое колюще-рубящее оружие с двухсторонней заточкой. Отличительные признаки – сложная гарда, хват с выносом указательного пальца на рикассо, относительно короткая рукоять. Прекрасно применялась в бою. Наряду, например, с валлонской шпагой, которая по параметрам ближе к палашу. В отличии от многочисленных более поздних шпаг типа court-, dress-, pillow- и прочих -sword.
Вообще с классификацией длинноклинкового холодного оружия надо быть поаккуратнее. она гораздо сложнее, чем представляется с первого взгляда.
как правильно заметили, сейчас в спорте их различить можно, но относительно старинного боевого оружия- разница только в названии. и рапирами рубили/резали и шпагами кололи.
Шпага- оружие ,рапиры- аксессуары к костюму.