Первые ядерные боеголовки были огромными и громоздкими. Настолько, что не помещались даже в сверхтяжелые бомбардировщики. Однако со временем их научились делать более компактными — вплоть до того, что у архитекторов американского военпрома появилась идея использовать их в качестве снарядов для ракетниц и танков.
Вскоре подобными миниатюрными машинами апокалипсиса обзавелись и англичане, и наши. Эта идея в итоге ни к чему не привела, но оставила заметный след в истории развития вооружений, прекрасно отразившийся в некоторых произведениях популярной культуры.
Атомные панцерфаусты
В 1959 году американцы окончательно решили, что их 155-мм пушки, установленные на танках, неплохо подходят для того, чтобы заряжать их ядерными зарядами.
Однако поначалу они решили, что подобное израсходование зарядов будет слишком расточительным, а уничтоженные бронетанковые дивизионы врагов не стоят таких вложений и риска. Чего нельзя сказать о пехоте, которую можно было бы вооружить противотанковыми ядерными орудиями. Об этом янки всерьез задумались.
В конце 50-х у американских пехотинцев весьма кстати появились комплексы ПТУР, способные с легкостью уничтожать не один танк. Это уже был достойный ответ советскому танкостроению, но на этом янки не остановились.
Именно ПТУРы они и пытались приспособить под тактические ядерные заряды, прямое попадание которых по вражескому взводу могло устроить супостату мини-апокалипсис.
Англичанка догоняет
В начале 1960-х годов англичане позаимствовали эту идею у своих заокеанских союзников. Британское правительство одобрило выделение средств на разработку танка с говорящим названием «Калибан» (в честь монстра из «Бури» Шекспира), главным достоинством которого было грозное 160-мм орудие.
Помимо осколочно-фугасных снарядов, этот быстроходный танк планировалось напичкать миниатюрными атомными боеголовками, которыми он мог бы «угощать» противников издали.
Наши не отстают
Советские «инженеры смерти» также оказались неравнодушны к идее построения танков с ядерными зарядами. Вот только подхватили они эту идею позже своих англо-саксонских конкурентов — лишь в 1968 году.
В Советском Союзе велись перспективные разработки пусковых систем «Таран» и «Шиповник», способных выпускать ядерные снаряды на довольно большие расстояния.
Каждая из этих машин была способна одним выстрелом создать взрыв силой в 0.3 тротилового эквивалента, что способно стереть с лица не только любое подразделение противника, но и целую деревню.
Если бы в конце 60-х началась очередная мировая война, мы, быть может, не увидели бы огромных ядерных грибов над мировыми столицами, но на миниатюрные атомные взрывы уж точно смогли бы вдоволь насмотреться.
А невзорвавшиеся ядерные заряды, разбросанные вокруг городов, еще долгие годы подрывали бы зазевавшихся прохожих и излишне любопытных детишек, решивших покопаться в земле. Но лишь в том случае, если бы кто-то вообще смог пережить эту войну.
