Как обыкновенные погонщики мулов превратились в нынешнюю Армию обороны еврейского государства? Как евреи в ходе Великой войны освобождали территории своих далеких предков? Обо всем этом рассказано ниже.
Энтузиазм евреев
Начало войны Антанты и Тройственного Союза европейские евреи встретили с испугом, паникой и надеждой. Множество из них полагало, что предстоящие боевые действия не имеют к семитам никакого отношения и принесут евреям лишь новые страдания и унижения. Однако нашлись и такие, кто с энтузиазмом отправился воевать.
Английские и французские семиты отправились на мобилизационные пункты.
В Германии свыше 10 000 семитов записались добровольцами уже в первые дни Первой мировой. Многие евреи надеялись, что смогут помочь семитам на востоке избавиться от страданий, преследований и черт оседлости.
Практически все были уверены в том, что военный конфликт коснется владевшей Палестиной Турции. Соответственно, это шанс для семитов.
Сразу после вступления турок в Первую мировую в конце осени 1914 г. ряд видных евреев предложили сформировать отдельные еврейские боевые части. В турецкой Палестине Д. Бен-Гурион и И. Бен-Цви выступили с идеей сформировать части из семитов для османов.
Последним это не понравилось, и они организовали волну погромов, выгнав свыше 18 000 иудеев. Около 60% сионистов остались в английском Египте, где З. Жаботинский и однорукий обладатель отечественного Георгиевского креста И. Трумпельдор выступили с аналогичным предложением, обращаясь к руководству британской армии.
От погонщиков вьючных животных до пехотных подразделений
Как и турки, английские военнослужащие без восторга выслушали предложение Жаботинского и Трумпельдора. Инициаторам разрешили создать маленькое транспортное подразделение в тылу – Сионский корпус погонщиков. Группа с вьючными животными десантировалась вместе с английскими войсками на Галлиполийском полуострове.
Здесь отряд занялся трудной и опасной деятельностью по перевозке вещей снабжения с пристаней на побережье в траншеи.
На небольшой, отовсюду простреливаемой территории, занятой британскими войсками на мысе Хеллес, опасность подстерегала везде. Снаряды и пули не делили своих жертв на бойцов и погонщиков, поэтому евреев стали уважать за безропотный труд под сильным вражеским обстрелом.
В рядах самих семитов возникали конфликты между энтузиастами-романтиками и теми, кто отправился на фронт из меркантильных интересов, желая покинуть лагеря беженцев.
После нового ранения Трумпельдор стал стараться изо всех сил, стремясь сохранить отряд и поддержать его боевой дух. Погонщиков вывезли вместе с британской армией в январе 1916 г. За время нахождения на Галлиполийском полуострове погибло 13 человек.
Сразу после приезда в Египет Сионский корпус погонщиков прекратил свое существование. Весь 1916 г. Жаботинский старался сформировать новое подразделение из семитов для «освобождения Иерусалима», но поддержки не встречал.
У английских властей имелись другие проблемы, а английские евреи полагали, что он призывает их принять участие в чужой войне.
Положение поменялось только летом 1917 г., когда британские власти, разрабатывавшие «Декларацию Бальфура», где они гарантировали создание национального очага для семитов, одобрили формирование еврейского пехотного подразделения.
Чтобы не портить отношения с противниками евреев и оппонентами Жаботинского из сионистов, подразделение назвали 38-ым батальоном Королевских фузилеров. Через короткое время компанию ему составил другой семитский батальон (соответственно, 39-ый). Два этих подразделения получили наименование «Еврейский легион».
С точки зрения культуры и языка легионеры представляли собой разношерстный контингент.
Половина солдат 38-го батальона были англичанами, а другая половина – русскими. В другом подразделении семитов в том же соотношении были собраны канадские евреи и волонтеры из США.
Трумпельдор и Жаботинский, разумеется, присоединились к армии, как Бен-Гурион и множество иных иудеев. Еврейский легион представлял собой первое боевое подразделение из семитов за многие столетия.
Ситуация в Палестине
Летом 1918 г. «легионеры» отправились в Палестину. Хотя сам Иерусалим давно взяли под контроль, сражения продолжались к северу от города. В Палестине из местных евреев сформировали 3-ий батальон.
Данные подразделения семитов не посылали в гущу схватки. Они воевали в составе третьего эшелона на сравнительно тихих участках фронта и малозначимых направлениях. Евреи гибли не столько от пуль врага и снарядов, сколько от эпидемий. Однако лепту в разгром турок батальоны иудеев все же внесли.
После прекращения военных действий Еврейский легион достаточно быстро отправили по домам. Английские вооруженные силы быстро уменьшались. Вдобавок вмешалась политика.
Многие бывшие «легионеры» мечтали возвратиться к прежней жизни, некоторые хотели остаться жить в Палестине. Англичане не горели желанием оставлять в армии семитов.
В управлении Палестиной британцы в основном полагались на местных мусульман, а евреям откровенно не доверяли.
Бывшие бойцы иудейских батальонов сыграли значимую роль в создании Хаганы: солдаты стали первыми служащими сил самообороны и инструкторами. В первых боях с арабами на Песах в 1920 г. именно бывшие «легионеры» образовали костяк сопротивления. Два бойца вместе с Трумпельдором отдали жизни, обороняя семитский населенный пункт Тель-Хай.
Нынешняя Армия обороны еврейского государства берет свое начало в т.ч. и от Еврейского легиона.
