Пластик набирает все большую популярность во всех сферах, в т.ч. в оружейном деле. Боеприпасы не стали исключением. Появились пластиковые патроны. Есть ли у них будущее? Рассказано ниже.
Первые пластмассовые боеприпасы
Впервые массовый выпуск патронов из пластмассы наладили в США в 1960-х годах. Тогда фирма «Ремингтон» стала торговать боеприпасами для гладкоствольного оружия с композитными гильзами.
Конструкторы сделали их на базе патрона со стенками из бумаги (ее поменяли на пластик небольшой толщины) и донцем из латуни, использовавшегося еще в XIX в.
Новинка получилась очень хорошей – пластмасса оказалась крепче бумаги, устойчивее к сырости и дешевле в изготовлении.
Процесс создания боеприпасов облегчался тем, что патроны дробовиков обладали обычным цилиндрическим строением. Их донце обычно было латунным, в нем находился капсюль. Оно образовывало «юбку» внизу гильзы. В полости последней располагался заряд пороха.
Во второй половине 1970-х – начале 1980-х годов ряд фирм в Соединенных Штатах («Винчестер», «ВАНДА») задумали облегчить строение боеприпаса и удалить из конструкции донце из латуни. Гильза подобного патрона полностью прессовалась из пластмассы, что значительно уменьшало сроки производства боеприпаса и заметно снижало стоимость изготовления.
Но возникала проблема – пластиковая закраина гильзы серьезно уступала латунной по надежности. Она время от времени прогибалась либо рвалась, когда стрелки пытались достать из ствола гильзу после выстрела.
Владельцы оружия высказывали недовольство. В результате боеприпасы для дробовиков, изготовленные полностью из пластмассы, не смогли завоевать любовь обладателей «огнестрела».
Композитные патроны, напротив, стали популярны и пришли на смену винтажным с гильзой из бумаги и латуни.
С нарезными моделями было труднее, что во многом обуславливалось гораздо более сильным давлением при залпе. Это являлось характерным как для винтовок, так и для львиной доли короткоствольного оружия.
Однако в 1980-х годах фирма US Ammunition Co представила комплекты пластмассовых гильз с донцем из металла неоднократного применения под револьверный боеприпас калибра .38 Special., а также особые одноразовые пули. Последние стрелок должен был самостоятельно поместить в вышеупомянутые гильзы.
Пули, созданные компанией, выделялись на фоне других тем, что их тыловая сторона, вставляемая в гильзу, была меньше по диаметру, чем основная часть пули. Такое строение обуславливалось тем, что стенки пластмассовой гильзы были толще, чем у ее аналога из металла.
Для того чтобы поместить пулю в гильзу, применяли простое приспособление, действующее по принципу кистевого эспандера.
Так как боеприпас .38 Special обладал довольно слабыми зарядами и внушительным резервом внутреннего объема, то выходил достаточно приличный боеприпас для спортивной и учебной стрельбы. Правда, популярность патрон завоевать не смог. Возможно, дело было в том, что требовалось применять особые пули.
Современная ситуация
Среди основных минусов пластмассы как материала – относительно слабая прочность. Поэтому в гильзах боеприпасов традиционной компоновки, после залпа вытаскиваемых из ствола зацепом экстрактора, по-прежнему нужно использовать композитный патрон со стальным, латунным либо алюминиевым донцем.
На первый взгляд, конструкция подобных гильз в сравнении с цельнометаллическим аналогом у композитных боеприпасов чересчур трудна. Хотя у последних есть множество достоинств. Прежде всего, масса – современные композитные гильзы для крупнокалиберных и винтовочно-пулеметных боеприпасов дают возможность снизить вес патрона почти на 33%.
Если рассмотреть боекомплект пулемета, то будет ясно, что масса амуниции заметно снизится.
Работы над созданием боеприпасов с композитной гильзой ведутся уже довольно долго. В этом деле есть и прорывы. Например, в 2020 г. американский КМП приобрел для тестирования патроны Mk.323 калибра 12,7 мм на сумму 10 000 000 $ для крупнокалиберных пулеметов.
Выяснилось, что лента боеприпасов с композитными гильзами приблизительно на 20 фунтов (чуть меньше 10 кг) легче, чем с обычными. Показатели массы имеют значение как для пеших солдат, так и для воздушных машин, которые могут транспортировать строго определенный вес.
Сейчас ведется разработка патронов с композитной гильзой меньшего калибра, включая 7,62 и 5,56 мм (по классификации Североатлантического альянса).
Противники пластмассовых боеприпасов нередко аргументируют свою позицию тем, что такие патроны обладают минусом в виде худшей термостойкости. Дело в том, что пластиковые гильзы дают течь при намного более низких температурах в сравнении с металлическими.
Чтобы устранить этот недостаток, следует обратить внимание на такое качество пластмассы как небольшая теплопроводность.
Другими словами, при ведении огня боеприпасом с пластиковой гильзой патронник станет намного меньше накаливаться, особенно если он окажется термически огражден от ствола.
Со второй половины минувшего столетия пластмасса часто использовалась при создании боеприпасов самых неординарных схем. Хотя успехом пользовались лишь телескопические патроны с гильзой в форме цилиндра. Деятельность по разработке различных «траундов» и «чиклетов» закончилась провалом, поскольку данные боеприпасы нередко лопались и покрывались трещинами.
Работы над цилиндрическими патронами с пластмассовыми гильзами в настоящее время ведутся в США в рамках программы «огнестрела» нового поколения NSGW.
