Английский майор Алексис Касдагли явно тосковал в плену. Расписывал в записной книжке меню и режим работ, не шел на сотрудничество с администрацией лагеря, одновременно соблюдая порядок, играл в спортивные игры – одним словом, являлся обыкновенным, ничем не выделяющимся на фоне остальных военнопленным. Что не мешало майору бунтовать против фашистов весьма неординарным способом: рукоделием.
Вторая мировая
С началом войны с Германией многие англичане отправились на мобилизационные пункты, желая попасть в вооруженные силы. Среди них находился и 34-летний потомок эллинских эмигрантов А. Касдагли, зачисленный в корпус материально-технического снабжения.
В период 1939 – 1941 гг. майор успел побывать в ближневосточном и североафриканском регионах, но уже 01.06.1946 г. офицер угодил в плен в ходе операции по взятию Крита.
К английским пленным нацисты относились гуманнее, чем к русским, а уж к старшему командному составу тем более. Поэтому Касдагли вместе с остальными «неудачниками» оказался не в концлагере, а в обыкновенном лагере, расположенном в немецком замке Доссель-Варбург.
Жизнь в лагере
Узник № 3311 вначале был неприметным на фоне десятков остальных товарищей по несчастью. Питался плохо, мерз, играл в крокет и грезил о конце войны и разгроме фашистов. Причем майор фиксировал свои наблюдения в маленьком блокноте, полученном в посылке организации Красного Креста.
Как правило, подобные посылки включали мелкие бытовые вещи, не представлявшие опасности для охраны лагеря. Поэтому британцы имели право распоряжаться ими по собственному усмотрению. В одной из посылок Касдагли обнаружил набор для рукоделия и вспомнил, что, будучи ребенком, он учился вышивать.
Вечера в неволе были скучными и тянулись бесконечно долго, а Алексис обладал недюжинным терпением. В результате майор научился создавать прекрасные работы, вышитые крестиком.
Рукоделие
Одна из работ изображала план помещения 13 в замке Шпангенберг, куда Касдагли вскоре переместили. Креативный военнопленный вышил схему помещения, личные вещи, меню, график приема ванн… и флаг Великобритании.
Изображать государственные символы стран антигитлеровской коалиции на личном имуществе было запрещено. Однако Алексис нашел оригинальный выход из ситуации: нашил поверх флага Соединенного Королевства клапан со словами «Не открывать».
В Шпангенберге имелось специальное должностное лицо, которое каждую неделю проверяло личное имущество узников на предмет запрещенных вещей или символики. Офицер всегда срывал вышеупомянутый клапан и говорил, что запрещено изображать британский флаг на данном полотне. В ответ Касдагли вежливо заявлял, что он скрыл английский государственный символ, а на всеобщее обозрение его представил сам проверяющий.
Как было сказано ранее, в лагерях для пленных британцев условия были несравненно мягче, а потому данный разговор происходил еженедельно.
Бунт
Несмотря на то, что майор предпочитал не лезть на рожон, он отличался упрямством и не вступал в контакт с администрацией. Однажды, когда неформальный лидер среди пленных англичан и комендант замка договорились не организовывать беспорядков и попыток бегства на Рождество, Алексис, выражая несогласие, объявил голодовку.
Однако наиболее знаменитым плодом его сопротивления системе является прославленная работа, по краям которой майор вышил символику США, Великобритании и СССР.
Военнопленный с помощью набора для вышивания сделал надпись: «Данная работа выполнена майором А.Т. Касдагли № 3311, находящимся в плену в Доссель-Варбурге, Германия. Декабрь 1941 года». Полотно с красно-синими нитками из пуловера англичанину дал плененный с ним на Крите генерал С. Каффатос.
Немецкий офицер не обнаружил ничего запрещенного: на первый взгляд, все было четко и правильно, советский серп и молот, американский орлан и британский лев не бросались в глаза. В целом вся работа не выделялась на фоне другого «лагерного рукоделия». Поэтому проверяющий разрешил узнику повесить картину в камере.
Фашистам было невдомек, что хитроумный Касдагли изобразил на полотне «неучтенные элементы» в форме…точек и тире «морзянки», гармонично вплетавшиеся в орнамент обрамления картины и не выделялись.
Здесь было написано: «Боже храни Короля» и «Fuck Hitler».
Разумеется, если бы нацисты докопались до истины, то Алексиса ждали неприятности. На его счастье, среди надсмотрщиков никто не владел азбукой Морзе. Поэтому майор спокойно пробыл в 4-х лагерях для военнопленных еще 3,5 года, пока в середине весны 1945 г. Касдагли не освободила армия союзников.
